최근 보석전문가가 각광을 받고 있다. 보석가공 또는 보석판매상에 국한됐던 보석전문가의 활동영역이 보석 유통업체의 딜러, 홈쇼핑의 보석MD(머천다이저), 보석 디자이너, 숍매니저, 보석경매사 등으로 보다 세분화·전문화되면서부터다. 매스컴을 통해 비춰지는 이들 직업의 화려한 면면도 인기요인 가운데 하나다.

우선 보석업계에서 전문성을 인정받기 위해서는 전문자격증이 필수적이다. 국내에서는 산업인력공단에서 시행하는 귀금속가공기능사·기능장·산업기사, 금속공예기능사, 보석기공기능사, 보석감정사 등 다양하다. 이 가운데 인기를 얻고 있는 자격은 보석감정사와 보석가공기능사다.

●감정사자격은 전문가의 필수요건

▲ 보석 전문가의 활동영역이 다양해지고 세분화되면서 전문가에게 요구되는 전문지식의 수준 또한 나날이 높아지고 있다. 사진은 최근 국내에서 열린 보석경매에서 참가자들이 물건을 살펴보고 있는 모습. 서울신문 포토라이브러리

우선 보석감정사는 보석의 품질별 등급을 정확하게 감정하는 역할을 기본으로 한다. 다이아몬드를 감정하고 유색석을 감별하는 것이 보석감정사의 직무다. 보석유통업을 하든 보석생산가공업을 하든 보석을 제대로 감별하는 것이 기본이기 때문에 보석업계에서 전문가로 자리잡기 위해서는 보석감정사 자격을 취득하는 것이 좋다. 보석감정사는 또 기능사 자격의 일종이기 때문에 누구나 응시할 수 있다는 장점이 있다. 반면 시험 난이도가 다른 기능사 자격에 비해 월등히 높다. 공단측은 “보석감정사 자격시험은 난이도가 높아 합격률이 높지 않은 편”이라고 말한다. 시험은 필기와 실기로 나뉜다. 필기시험 과목은 ▲보석학일반 ▲다이아몬드감정법 ▲보석감별법 ▲보석가공기법 4과목이다. 실기시험은 다이아몬드와 유색석을 감별하는 방식으로 치러진다. 실제 시험에는 다이아몬드 1개와 유색석 5개가 지급된다. 담당 연구원은 “유색석은 공단이 보유하고 있는 108종류 중에서 출제되는데 제시된 유색석의 특징을 알아볼 수 있어야 한다.”고 설명했다.

●공단의 직업학교 활용도 추천

보석가공기능사 역시 지원제한이 없다. 보석감정사보다는 상대적으로 쉽게 취득할 수 있다는 게 공단측의 설명이다. 필기시험 과목은 ▲보석재료 ▲보석가공 ▲보석감정 3과목이고, 실기시험에서 실제 보석가공작업을 평가한다. 보석가공과 세팅방법을 평가하는 것인데, 공단에서 제시한 기본문제 가운데 조금씩 변형돼 출제되기 때문에 공단 홈페이지에서 기본문제를 확인하는 것이 필수적이다. 보석가공기능사와 보석감정사 등의 시험은 실제 보석을 접하면서 공부해야 하기 때문에 사실상 독학은 불가능하다. 주로 대학에서 귀금속관련학을 전공하거나 사설학원에서 교육을 받고 시험에 응시하는 경우가 대부분이다.

만약 개인적으로 준비하기 힘들다면 산업인력공단의 직업전문학교에서 훈련을 받는 것도 한 방법이다.1년과정에서 주간단위의 단기과정까지 프로그램이 다양하고 15세 이상이면 누구나 지원할 수 있다. 귀금속 및 보석 관련 훈련 과정은 익산과 경기지역의 직업전문학교에 개설돼 있으며 12월부터 2월 중순까지 원서를 받는다.

강혜승기자 1fineday@seoul.co.kr